我們一直急于取得這些新興的無線聽戴式設備，因為拆解團隊想進一步了解W1無線SoC與慣性傳感器，而這樣一再的延遲著實令人沮喪。然而，大約就在11月中旬的某一天，當我們走在法蘭克福(Frankfurt)機場時，忽然瞥見一個設有Beats Studio無線耳機的販賣站。由于我們剛好還有一些候機的空檔時間，不妨先來嘗試一下。
哇！音質真的太棒了！銷售人員顯然也經過完整的產品教育訓練，清楚且詳細地回復了我們所有的問題。其中還有一個問題的答案還真令人驚訝——我們問她：“這些Beats耳機中用的是什么無線SoC？”她回答說：“它內建了W1芯片。”因此，我們快速地拍攝了一些照片，并發送給負責采購的同事。在我們的團隊從歐洲回來后，都還沒來得及進家門就迅速拆解了這款產品，大家都想搶先親眼目睹Apple的W1無線SoC。
在Beats Studio無線耳機中發現的W1芯片封裝標記為343S00131。同時，從Apple AirPods無線耳機拆下的W1芯片封裝標記則是343S00130。二者僅封裝標記存在些微差異——只有最后一個數字不同。TechInsights已經確認343S00131和343S00130二款芯片都采用了相同的裸晶(die)。該裸晶尺寸為4.42mm×3.23mm=14.3mm2。
TechInsights持續追蹤物聯網(IoT) SoC已有一年多的時間了，根據我們的觀察顯示，以裸晶尺寸和藍牙4.2 (Bluetooth 4.2；BT4.2)以上的連接規格來看，新的W1 SoC非常具有競爭力。但就藍牙規格而言，Apple并未指明W1采用的是BT 4.2還是藍牙5(BT5)。
最新的IoT SoC裸晶尺寸與無線標準比較（來源：TechInsights.com）
Apple明白指出，Beats Solo3 Wireless On-Ear Headphones頭戴式耳機采用了Class 1藍牙技術，“透過 Class 1 藍牙技術與你的設備連接，享受無線的聆聽體驗”。Class 1藍牙的傳輸范圍達100公尺并支持較高功率，而Class 2藍牙則以更低功耗規格支持約10公尺的傳輸距離。
由于我們知道Beats頭戴式耳機與AirPods采用完全相同的W1裸晶，那么，AirPods是否也能被視為是Class 1藍牙產品？ iPhone 7并未提到Class 1藍牙，但其規格確實支持BT4.2標準。因此，W1 SoC究竟支持BT4.2或BT5仍不得而知，但我們可以確定的是它覆蓋的傳輸距離廣泛，音質也非常、非常好。W1 SoC可以說是目前市場上性能最佳的IoT SoC。
此外，還有一款芯片搭載支持Bluetooth 4.2(或更先進規格)的更小尺寸裸晶——Dialog DA14680，其尺寸約10.36 mm2。圖2右上顯示了該組件的開發藍圖。TechInsights正持續關注這一類新興SoC崛起的IoT發展樣貌。
考慮到該裸晶的尺寸及其特有的作業規格，我們將為此W1處理器進行基本的基準檢驗。預計在進一步的分析后，將在基準檢驗報告中確認其工藝節點與代工廠，包含平面圖分析與裸晶利用率，以及為測試與封裝該組件進行成本估計。
Apple W1藍牙多晶硅SoC，尺寸約3.23 mm x 4.42 mm
現在讓我們繼續看看Apple AirPods的其余部份。我們終于在去年圣誕節前入手這款AirPods，而且在新年期間就迫不及待地為其進行拆解。這也讓我們的技術分析團隊一掃“一月憂郁”(January blues)！
我們對于這款組件的主要興趣幾乎都能從封裝標識或產業信息中進行確認。這款耳機的耳塞部份包含一個單面電路板(PCB)、一個雙面PCB，以及一個小型軟管延伸至Airpods底端。
在單面PCB上，我們可以看到W1 SoC、一款Cypress SoC、意法半導體(STMicroelectronics)的低壓降(LDO)穩壓器，以及一些其他組件。
而在雙面PCB，我們在其中一面發現了一款Maxim音頻編譯碼器、一款Bosch BMA280加速度計。而在另一面，我們發現了意法半導體的超低功耗3軸加速度計、意法半導體LDO穩壓器，還有一款無法辨識的光傳感器與一些被動組件。
在每一臺Airpods末端的軟管和電池組裝中，我們看到了來自Goertek的MEMS麥克風組件。
每一臺Airpods的設計和芯片數都是一樣的。在兩個耳塞內部的主要IC組件及其數量如表1所示：
接下來看看充電器及其內部組件。
在充電器內部的主要組件與數量數據如表2所示：
最后，根據拆解Airpods耳機，以及觀察其封裝標識與特性后發現，一對Airpods耳機以及1個充電設備共有28個組件。由于這一對Airpods耳機的價格高達219美元，我們對于打造這一款產品所需的成本分析更加感興趣了，敬請期待更多深入的信息。
編譯：Susan Hong
本文授權編譯自EE Times，版權所有，謝絕轉載
次 iPhone 7 的發布會上，除了新機的發布之外，其實最令人印象深刻的事情當屬 AirPods 的登場了，用蘋果的話來說就是“重新發明無線耳機”。不過，蘋果也提到，關于 AirPods 任何開創新的體驗，都要得益于革命性的超低功耗 Apple W1 芯片。
相信很多人對 W1 不是非常了解，因為蘋果也沒有透露太多與 W1 芯片相關的細節，但經過一番了解，我們也可以了解到 W1 芯片至少讓 AirPods 實現三點突破性的創新。
首先是“快速”配對。相比傳統普通無線耳機的種種繁瑣的配對步驟，W1 芯片完全免除了這一點，只要輕點耳機再靠近 iPhone 或 Apple Watch 即刻配對完成，整個過程突顯“快速”，這是與我們所熟悉的當前一代藍牙無線耳機最大的不同。另外，通過 iCloud 與 Mac 與 iPad 進行連接，AirPods 可以在不同設備之間自由切換。
蘋果甚至稱這是“化繁為簡、一步到位”的無間銜接，哪怕是下一次使用，用戶沒有絲毫感受到重新配對的過程，每次只要使用，簡單的將 AirPods 戴入耳朵中，耳機能夠自動無縫的再一次瞬間完成連接。
第二點，“穩定”的連接。大多數人在使用藍牙無線耳機的時，傳輸信號相對糟糕的情況下，傳輸的音頻有時候會斷斷續續，或者音樂口吃一下，十分煩人。蘋果沒有提到這個區別，預計 W1 芯片與普通無線耳機的最大優勢也在于此?！疤峁┳吭降囊糍|”或許表達的便是如此。
說實話，穩定性這點還真不能打包票，按照之前的一些猜測，蘋果可能使用了最新的藍牙 5.0 標準。查看資料了解，藍牙 5.0 能夠提供更大的信號范圍和傳輸帶寬，從而能夠從根本上大幅改善音頻質量。不過，iPhone 7 系列機子使用的又是藍牙 4.2 的標準，所以關于是否是藍牙 5.0 還有待確認。
第三，能效比應該比目前藍牙耳機更好。這點蘋果已經提到了，W1 芯片為超低功耗設計，工作時功耗只有傳統無線芯片的三分之一。很多藍牙耳機每天都要進行充電，而 AirPods 則避免了這樣的麻煩，因為盡管 AirPods 一次充電只能提供最長 5 小時的續航時間，但還提供了特別設計的充電盒，能存儲多次額外充電的電量，滿足超過 24 小時的總續航時間。
總的來說，W1 芯片不僅有助于傳輸高品質音頻，而且還帶來了行業內的最出色全自動的設置方案，以及最出眾續航時間。目前還不清楚蘋果是否會考慮提供 Apple W1 芯片的授權，不過應該會與 Lightning 接口一樣開放，有利于其他第三方廠商打造同等或更出眾品質的無線耳機配件產品，否則也不會冒然取消 3.5mm 耳機接口了，而且蘋果已經證實，自家的 AirPods 可以連接到使用藍牙標準的非蘋果設備配對。
果的生態相對 Android 陣營而言相當封閉，因此希望更開放的機友基本不會考慮 iPhone。不過，也正因為蘋果對其生態嚴格的控制，在過去多年時間里，蘋果刮起了手機芯片行業的革命風暴，如今 A 系列芯片已經成為了手機芯片史上最強大的芯片。其實不只有 A 系列芯片，超低功耗的 Apple W1 芯片亦是如此。
Apple W1 芯片隨 AirPods 無線耳機而誕生，當時蘋果稱 AirPods 基本上就是“重新發明了無線耳機”。蘋果的話有一定道理，畢竟 AirPods 今天是如此風靡，就連很多身在安卓陣營的機友也不得不承認，其革命性的 W1 芯片真的為 iOS 用戶帶來的無縫藍牙音頻體驗相當出色。
蘋果一直沒有透露太多與 W1 芯片相關的細節，但如今大多數 iOS 用戶都知道，通過 W1 芯片至少讓基于此芯片的耳機實現三點突破性的創新：
- 首先是“快速”配對，相比傳統普通無線耳機的仍不算繁瑣的配對步驟而言，W1 芯片幾乎做到了“化繁為簡、一步到位”的無間銜接。憑借 W1 芯片，AirPods 只要靠近iPhone或 Apple Watch 即刻配對完成，提供行業內的最出色全自動的設置方案。另外，通過 iCloud 與 Mac 與iPad進行連接，AirPods 可以在不同設備之間自由切換。
- 再者，W1 芯片可以“穩定”的連接，蘋果稱不僅不會有普通藍牙耳機的斷續情況，還能“提供卓越的音質”。在現實生活中，大多數人在使用藍牙無線耳機時，傳輸信號相對糟糕的情況下，傳輸的音頻有時候會斷斷續續，或者音樂口吃一下，十分煩人。不過，體驗過 AirPods 的用戶應該知道，其穩定性真的能夠打包票。
- 最后一點是超低功耗，能效控制比應該比目前大量藍牙耳機更好。蘋果非常確認這一點，聲稱 W1 芯片工作時功耗只有傳統無線芯片的三分之一。為了讓用戶能更長時間的免于充電，蘋果還設計了額外的充電盒，就是為了滿足超過 24 小時的總續航時間。
當然了，iPhone 用戶弱項完全享受上述三點創新，必須確保系統已經升級到了 iOS 10 或者更高的版本。盡管耳機還要求支持 AAC，也就是支持 24 位 96kHz 的音頻質量，但有些耳機在藍牙傳輸時將其限制在 CD 質量之下。不過，其實滿足 iOS 10 和 AAC 支持的條件并不難，AirPods 就是最佳選擇。
那么，W1 芯片可以讓 iOS 設備的無線音頻如此出色，為什么 Android 陣營沒有這樣類似的搭配呢？
我們都知道，Android 陣營與蘋果統一控制的生態有很大的不同，這一點可以從不同 Android 手機總是提供不同的藍牙編解碼器性能就能看出，而且體驗區別是相當明顯的。手機領域有太多家 Android 手機制造商了，而蘋果是唯一一家，所以 Android 陣營要想得到滿足自己的音頻的體驗，一開始總是相對迷失的，畢竟不同系統版本，不同硬件，選擇不易。
可以說，在 Android 陣營的里的廠商，包括谷歌、三星、LG、索尼、華為等，每一家都有自家的音頻體驗特色，有個別廠商進行了更大的定制化，加入 HiFi 芯片以便打造更卓越的音頻性能。例如，vivo NEX 的 Hi-Fi 模塊通過 SIP 封裝技術，將一顆 DAC 和三顆運放組成的運放矩陣集成封裝在一顆芯片(CS43199+SSM6322)內提升音質。但是，安卓陣營整體而言仍缺乏集中化，難以出現像 W1 這種完美兼容并一步到位的芯片。
照目前的情況來看，Android 陣營可能永遠都不會有 W1 這樣的芯片問世。但有一點各個廠商都是統一跟進的，那就是藍牙技術的不斷改進。相信此時有人會說藍牙 5.0 非常出色，完全基于藍牙 5.0 能夠明顯感受到體驗升級。然而，這與 W1 專用芯片不同，而且 iPhone 也支持藍牙 5 技術，藍牙 5 并沒有帶來像 W1 那么出色的體驗。
總之，蘋果 W1 芯片不僅有助于整個 iOS 生態的設備傳輸高品質音頻，而且還帶來了行業內的最出色全自動的設置方案，以及最出眾續航時間，這種優勢是整個 Android 陣營所不具備的，而且未來可能還會將此差距越來越大，為什么這么說呢？
因為蘋果在芯片領域的投入和產出是史無前例的，不僅能打造高質量“行業領先”的芯片，而且以此實現出色的“行業領先”的革命體驗，近些年來還沒有哪家廠商能夠達到這樣的高度。
我們已經看到蘋果為 iPhone 和 iPad 打造的 A 系列芯片優勢不斷擴大，因此當前蘋果剛剛起步還較新的 W1 芯片，不出意外也會參照過去幾代 A 系列芯片的發展步伐，變得越來越出色，畢竟蘋果對芯片行業的野心依舊不減，正計劃打造更多業內一流領先水平的芯片。
關鍵在于，越來越多的出色的定制芯片，不斷蘋果旗下產品自主設計硬件的“垂直整合”戰略奠定更堅硬的堡壘。誠然，安卓陣營不太可能或很難很快看到與 W1 相當的芯片了，除非全球藍牙音頻的下一次革命到來。