商務君按
從去年掌閱推出閱讀器以來，2016年當當、京東等國內圖書電商紛紛跟進，推出自己的新款閱讀器，形成國產閱讀器市場的又一波熱潮。但這次熱潮來勢怪異，與國外市場逆勢而行。本文作者研發閱讀器多年，熟悉一些閱讀器市場的“內幕”，本文將為你解答閱讀器市場為何迷亂。
▌桃梟
近兩年，國內閱讀器市場又有重回火熱之勢。據筆者目力所及，這已經是國內閱讀器市場的第三波熱潮。
2008-2010年，在版權完全處于無序狀態的電子書市場，眾多閱讀器爭霸天下，漢王獨占市場份額的70%以上，這是第一波；2013年Kindle進入中國之前，幾家爭相推出自己的閱讀器，隨后Kindle迅速占據了主流市場，這是第二波；在大家都以為第二波是爭搶最后的殘羹剩飯時，2015年-2016年國產閱讀器又爭相推出新款，是為第三波。其中尤其以第三波最讓人看不懂。
這閱讀器市場的第三波浪潮，從時機上說頗有些奇怪，閱讀器的第一波熱潮，智能手機尚未大面積普及，閱讀器尚屬于新鮮事物；第二波閱讀器浪潮，亞馬遜Kindle尚未登陸中國，市場尚有可為?，F在智能手機幾乎人手一臺，Kindle又占領了國內閱讀器市場的高地。沉寂了兩年的國內閱讀器突然發力了。因此很多人認為，國產閱讀器就是找死。
但果真如此，為何國產閱讀器廠商今年頻頻發力？今年1月初，當當推出當當國文閱讀器，4月23日，京東發布JDRead閱讀器，近日，掌閱推出第二代閱讀器iReader Plus。在這期間，Kindle也在4月14日推出了自己的第八代新款Kindle Oasis閱讀器。還有，國產閱讀器過去一直銷售不佳，去年掌閱推出的iReader閱讀器賣完了嗎？掌閱稱iReader備受歡迎，銷路很好，這可信嗎？
知道掌閱閱讀器銷量的，除了掌閱之外，當屬京東。京東是銷售閱讀器的主要電商渠道。京東用行動回答了這個問題，他們4月23日推出了自己的閱讀器，并且宣布和與掌閱紙電聯合。從這個舉措來看，掌閱閱讀器確實銷量很好，贏得了京東的尊重。
4月23日，京東發布JDRead閱讀器
在這第三波閱讀器熱潮中，用戶有諸多疑問，主要集中在以下五個方面。
閱讀器銷量直降
國產閱讀器廠商為何頻發力？
從亞馬遜的角度來說，發達國家的閱讀器市場已經趨向飽和，正因為如此，中國這個龐大的市場才是重點的淘金之地。而且中國地域遼闊，人口眾多，二三線城市傳統圖書渠道難以深入，這里的讀者很難找到合適的讀物。但經濟又不斷上升，閱讀需求十分旺盛。幾十年前，二三線城市的母親平均只有小學文化水平，現在基本都是大學文化水平。電子書是一種選擇。因此電子書的渠道下沉將是近兩年的趨勢。
Kindle剛進入中國的兩年間，2013-2014年，對國內電子書市場做了凈化，再加上這兩年“凈網行動”蓬勃發展，鏟除了大量盜版電子書和帶有違禁內容的網絡文學作品，大量原創文學網站受挫，所以正版電子書市場崛起。隨著PC端大量原創文學網站受挫，主攻移動端的掌閱等網絡文學平臺崛起，網絡文學向移動端轉移。那么具有排他性的品牌閱讀器興起就是情理之中的。
貝佐斯曾經說過，讀者在閱讀一本紙書的時候，并不完全在意它的膠水和紙張，而是內容；Kindle閱讀器也要讓讀者忘記它的存在，而沉浸在作者用語言勾畫的世界里。所以kindle的研發，一直沒忘創始人的這個教誨。電子書內容才是閱讀器的核心。閱讀器研發是與電子書內容的發展息息相關的。
國內閱讀器為何普遍大Kindle一號？
亞馬遜Kindle是6寸屏，這是閱讀器市場公認的標準尺寸。漢王2011年推出的E920、2014年推出的E930系列是9.7寸屏，十分震撼，幅面大小如A4紙，重要的是可以閱讀PDF 、HTML等文檔，這正是國內盜版電子書最常見的格式。通過TF卡擴展，漢王E930可以支持至32G擴展內存。這個巨大的內存容量，也是為PDF預留的。掌閱的iReader和今年將推出的第二代閱讀器都是6.8寸屏，這是因為掌閱的漫畫很有特色，大屏看漫畫效果更出彩。
國內的閱讀器喜歡做大屏，可能還有一個原因，就是紙書開本的延續。歐美大眾閱讀占主流70%的市場份額，小說類圖書基本都是小32開本，講究便攜。國內出版人喜歡大開本，便于高定價，版心大，客觀上影響了屏幕尺寸的選擇。
當當國文電子書閱讀器
Kindle內存為何4G不變？
京東正在眾籌的閱讀器最大支持32G擴展內存，漢王E930也可以支持至32G擴展內存。2015年推出的當當國文閱讀器內存8G，掌閱新款iReader Plus內存8G，為何Kindle一直堅持只有4G？ 這個問題與上一個問題密切相關，很多國產閱讀器之所以存儲容量比較大，也是為了能存入更多的PDF。
PDF的形式的電子書優點是呈現方式與紙書類似，轉碼方便，因此只要有紙質書，就很容易有轉為PDF格式，但缺點是占內存空間比較大，一部圖文并茂的電子書可能達到30M左右。所以一部4G的閱讀器，如果都用來儲存PDF格式的電子書，恐怕存不了100冊。但是，亞馬遜Kindle研發了mobi格式解決這一問題。
亞馬遜研發的mobi格式的電子書，力求達成呈現下載快速和版式美觀的平衡，一般來說一冊mobi格式的電子書只有幾十K，圖文并茂的也很少超過10M。將電子書轉化成mobi格式是亞馬遜產品生態鏈上的一環。但凡事有利必有弊，推廣電子書轉碼，是目前電子閱讀器廠商和出版機構頭疼的難事。例如一些專業建筑類圖書，因為表格圖文較多，轉碼成本特別高，而且失敗率高達30%～40%。轉碼失敗的電子書就難以上架了。
正因為如此，亞馬遜鼓勵出版機構自己轉碼，而且幫助出版機構掌握轉碼技術。從實際經驗來看，電子書在生產環節轉碼，最便宜。從2012年Kindle入華到現在，能自主使用轉碼技術的出版機構從20%增長到了80%。
在所有的電子書品類中，教輔讀物轉碼是最復雜的，圖片、表格、注釋繁雜無比，因此轉碼成本高，失敗率高。就我個人的經歷來說，4年前我所在的閱讀器生產公司進了一批教輔書，上架時間又有限，于是公司發動全體人員幫助轉碼，即使是美編、產品經理、廣告人員、頻道主編都一起上陣，也仍然有很多書轉碼失敗。而且教輔書銷售周期短，只有當季教輔才能賣得出去。所以教輔類電子書一般只能以PDF格式來銷售。這也是目前國產閱讀器的盈利點之一。
對于Kindle的用戶，還要補充一句。如果你手頭上有各種渠道得來的TXT文檔，在Kindle上閱讀效果不好，可以自己轉成mobi格式再讀。在網上還有人將PDF格式的文檔自己轉成mobi格式，但有的并不成功，只是“假mobi”，一本書占空間仍有30M以上，文字不能放大，實際上還是PDF格式。假mobi，又稱PIM，即pdf in mobi，用mobi格式封裝pdf，使其適應mobi的技術規格，與亞馬遜硬件匹配。
在轉碼問題上，國內的電子書還有一種epub格式，字體可以放大縮小，在閱讀器上閱讀體驗比PDF格式強，但轉碼壓縮不如mobi，占地還是比較大，不容易下載。
亞馬遜的中文電子書在國內的優勢何在？
亞馬遜中國宣布自己有30萬種電子書，其中15萬中文書，15萬外文原版。京東宣布自己有30萬電子書，當當宣布自己有35萬冊正版出版物數字版權，2萬余部簽約原創連載及完本作品，掌閱宣布自己有50萬電子書，顯然這些國內廠商都是中文版。那么從品種上說，難道亞馬遜的中文電子書在國內一點優勢都沒有嗎？
當當在統計方面，更喜歡用“數字書”而非電子書，在當當的理解中，數字書的概念比電子書更廣，包括原創網絡文學等。京東、掌閱也是如此，在其電子書（或稱數字書）書庫中，原創文學占有較大部分。掌閱稱自己目前擁有圖書、雜志、漫畫等類別的數字版權50萬冊。但亞馬遜是外企，在亞馬遜書庫里沒有原創網絡文學。在Kindle上有E-Only電子書，也都有出版機構的背書，例如中信出版社的E-Only電子書有中信的電子書號，知乎的E-Only電子書有浙江數媒的電子書號。
亞馬遜的電子書因為都是mobi格式，轉碼要求嚴格，但占內存小，閱讀體驗也好。當當、京東平臺銷售的電子書，有些就是PDF格式。因此各個平臺都有自身的優勢。掌閱是在移動端多年占據第一位置的網絡文學平臺，其網絡文學儲備相當豐富。
相對于正版紙書轉換來的電子書，網絡文學質量和長度都參差不齊。有可能連載了幾百萬字還沒有終結；也可能只有兩三萬字就成為一部電子書；還有的寫到一半就“撲街”，作者出于種種原因不想再寫了。所以說電子書庫的存書數量并不一定絕對代表其優勢。
近日，掌閱推出白色版iReader Plus
國內閱讀器廠商在下一盤什么棋？
Kindle閱讀器看起來僅僅是一個產品，但實際上是亞馬遜生態系統中的一環。國際上的大型互聯網公司，如蘋果、谷歌，都是有硬件、有軟件，自我封閉的生態系統。在這方面漢王是個反例，漢王E920電紙書剛出來的時候，售價高達2700元，現在還在銷售的漢王E930售價也高達2680元（剛出來的時候定價竟高達2980元）。
今年出品的Kindle Oasis尊貴版閱讀器才2399元。無可否認，漢王閱讀器的硬件確實有獨到之處。在2009年左右，漢王給出版社的電子書版權分成比例也是最高的，因此當時漢王閱讀器可以占據市場份額的70%。
漢王E930，售價高達2700元左右
但是現在Kindle入華，帶動正版電子書市場興起，網絡文學進軍移動端，市場格局大變。當當、京東有電商平臺的優勢，掌閱有網絡文學優勢。況且京東又和掌閱合作，掌閱上閱讀的電子書，可以在京東上購買紙書。在內容資源的獲取方面，漢王書城優勢不再。所以漢王電紙書盡管定價很高，也很難盈利。
相比之下，亞馬遜通過低、中、高三種不同檔次的閱讀器，以及Kindle fire平板電腦，為讀者提供不同的閱讀體驗，適合不同的閱讀情景，形成了硬件小生態，又和電商平臺構成互動，不計較一個產品的短期盈利。
以Kindle fire平板電腦為例，定價僅499元，在美國售價不到50美元，低于很多同等配置的國產平板電腦，而且質量又有保障。以這個價位推出，Kindle fire產品單靠銷售就不能盈利。但是互聯網時代，獲得一個消費者需要40元-50元左右?，F在手機和Pad端的購物已經超過了PC。推出平板電腦的意義就在于增加讀者、用戶的粘性，讓用戶獲得更好的購物體驗。從2015年推出以來，Kindle fire確實給亞馬遜帶來了穩定的客源。
4月23日，京東閱讀節，京東宣布與掌閱紙電聯合
亞馬遜的生態系統，還包括其云服務。一部書在Kindle fire、手機平臺、kindle平臺可以互通。這樣也就減少了內存需求。這也就是為什么Kindle儲存量較小而且不需要TF卡槽。在生態系統這方面，掌閱、當當、京東都有自己的策略，這三家的閱讀App各具特色。比起閱讀器，當當甚至更愿意推薦當當讀書App。掌閱在網絡文學的移動市場占據第一名的地位之后，發力閱讀器市場，是為了搶占高端閱讀人群市場。
掌閱的定價措施是正確的，和Kindle一樣，掌閱iReader推出之后就承諾不降價。漢王E930在2014年剛上市的時候定價高達2980元，現在售價2680元，但實際上售價還在下降。這種一開始上市掠奪性定價，隨后慢慢降價的方式，很容易讓消費者產生畏懼觀望心理。低價位售出設備，慢慢培養用戶購買正版書的形式，不是一錘子買賣，更容易被消費者接受。
索尼的超大屏閱讀器
另外還有個有意思的對比，就是日本市場。Kindle進入日本市場同樣在2012年，中國是低端機占過半份額，日本是高端機占過半份額。索尼DPT-S1 閱讀器，售價折合人民幣價格高達6000多元，屏幕超大，竟達13.3寸。日本的kobo閱讀器是6.8寸，但賣不過Kindle。其中的道理，還有軟件的體驗差異和內容的不同。生態系統不是kobo閱讀器的優勢。索尼的超大屏閱讀器針對的是辦公族市場，這些經驗在我國很難嫁接。