1. 連接：Web瀏覽器與Web服務器建立連接，打開一個稱為（套接字）的虛擬文件，此文件的建立標志著連接建立成功。
2. 請求：Web瀏覽器通過向Web服務器提交請求。HTTP的請求一般是GET或POST命令（POST用于FORM參數的傳遞）。GET命令的格式為：GET 路徑/文件名 HTTP/1.0文件名指出所訪問的文件，HTTP/1.0指出Web瀏覽器使用的HTTP版本。
3. 應答：Web瀏覽器提交請求后，通過HTTP協議傳送給Web服務器。Web服務器接到后，進行事務處理，處理結果又通過HTTP傳回給Web瀏覽器瀏覽器工作原理是怎樣的，從而在Web瀏覽器上顯示出所請求的頁面。
4. 關閉連接：客戶端接收服務器所返回的信息通過瀏覽器顯示在用戶的顯示屏上，然后客戶機與服務器斷開連接
HTTP協議是基于請求/響應范式的。一個客戶機與服務器建立連接后，發送一個請求給服務器，請求方式的格式為瀏覽器工作原理是怎樣的，統一資源標識符、協議版本號，后邊是MIME信息包括請求修飾符、客戶機信息和可能的內容。服務器接到請求后，給予相應的響應信息，其格式為一個狀態行包括信息的協議版本號、一個成功或錯誤的代碼，后邊是MIME信息包括服務器信息、實體信息和可能的內容。其實簡單說就是任何服務器除了包括HTML文件以外，還有一個HTTP駐留程序，用于響應用戶請求。你的瀏覽器是HTTP客戶，向服務器發送請求，當瀏覽器中輸入了一個開始文件或點擊了一個超級鏈接時，瀏覽器就向服務器發送了HTTP請求，此請求被送往由IP地址指定的URL。駐留程序接收到請求，在進行必要的操作后回送所要求的文件。在這一過程中，在網絡上發送和接收的數據已經被分成一個或多個數據包（），每個數據包包括：要傳送的數據；控制信息，即告訴網絡怎樣處理數據包。TCP/IP決定了每個數據包的格式。如果事先不告訴你，你可能不會知道信息被分成用于傳輸和再重新組合起來的許多小塊。
許多HTTP通訊是由一個用戶代理初始化的并且包括一個申請在源服務器上資源的請求。最簡單的情況可能是在用戶代理(UA)和源服務器(O)之間通過一個單獨的連接來完成。
當一個或多個中介出現在請求/響應鏈中時，情況就變得復雜一些。中介有三種：代理(Proxy)、網關()和通道()。一個代理根據URI的絕對格式來接受請求，重寫全部或部分消息，通過URI的標識把已格式化過的請求發送到服務器。網關是一個接收代理，作為一些其它服務器的上層，并且如果必須的話，可以把請求翻譯給下層的服務器協議。一個通道作為不改變消息的兩個連接之間的中繼點。當通訊需要通過一個中介(例如：防火墻等)或者是中介不能識別消息的內容時，通道經常被使用。