按照規(guī)范設(shè)計的方法，考慮數(shù)據(jù)庫及其應(yīng)用系統(tǒng)開發(fā)全過程，將數(shù)據(jù)庫設(shè)計分為以下6個階段
1.需求分析
2.概念結(jié)構(gòu)設(shè)計
3.邏輯結(jié)構(gòu)設(shè)計
4.物理結(jié)構(gòu)設(shè)計
5.數(shù)據(jù)庫實施
6.數(shù)據(jù)庫的運行和維護
在數(shù)據(jù)庫設(shè)計過程中數(shù)據(jù)庫建立步驟，需求分析和概念設(shè)計可以獨立于任何數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)進行，邏輯設(shè)計和物理設(shè)計與選用的DAMS密切相關(guān)。
1.需求分析階段（常用自頂向下）
進行數(shù)據(jù)庫設(shè)計首先必須準確了解和分析用戶需求（包括數(shù)據(jù)與處理）。需求分析是整個設(shè)計過程的基礎(chǔ)，也是最困難，最耗時的一步。需求分析是否做得充分和準確，決定了在其上構(gòu)建數(shù)據(jù)庫大廈的速度與質(zhì)量。需求分析做的不好，會導致整個數(shù)據(jù)庫設(shè)計返工重做。
需求分析的任務(wù)，是通過詳細調(diào)查現(xiàn)實世界要處理的對象，充分了解原系統(tǒng)工作概況，明確用戶的各種需求，然后在此基礎(chǔ)上確定新的系統(tǒng)功能，新系統(tǒng)還得充分考慮今后可能的擴充與改變，不僅僅能夠按當前應(yīng)用需求來設(shè)計。
調(diào)查的重點是，數(shù)據(jù)與處理。達到信息要求，處理要求，安全性和完整性要求。
分析方法常用SA( ) 結(jié)構(gòu)化分析方法，SA方法從最上層的系統(tǒng)組織結(jié)構(gòu)入手，采用自頂向下，逐層分解的方式分析系統(tǒng)。
數(shù)據(jù)流圖表達了數(shù)據(jù)和處理過程的關(guān)系，在SA方法中，處理過程的處理邏輯常常借助判定表或判定樹來描述。在處理功能逐步分解的同事，系統(tǒng)中的數(shù)據(jù)也逐級分解，形成若干層次的數(shù)據(jù)流圖。系統(tǒng)中的數(shù)據(jù)則借助數(shù)據(jù)字典（data ，DD）來描述。數(shù)據(jù)字典是系統(tǒng)中各類數(shù)據(jù)描述的集合數(shù)據(jù)庫建立步驟，數(shù)據(jù)字典通常包括數(shù)據(jù)項，數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，數(shù)據(jù)流，數(shù)據(jù)存儲，和處理過程5個階段。
2.概念結(jié)構(gòu)設(shè)計階段（常用自底向上）
概念結(jié)構(gòu)設(shè)計是整個數(shù)據(jù)庫設(shè)計的關(guān)鍵，它通過對用戶需求進行綜合，歸納與抽象，形成了一個獨立于具體DBMS的概念模型。
設(shè)計概念結(jié)構(gòu)通常有四類方法：
3.邏輯結(jié)構(gòu)設(shè)計階段（E-R圖）
邏輯結(jié)構(gòu)設(shè)計是將概念結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)換為某個DBMS所支持的數(shù)據(jù)模型，并將進行優(yōu)化。
在這階段，E-R圖顯得異常重要。大家要學會各個實體定義的屬性來畫出總體的E-R圖。
各分E-R圖之間的沖突主要有三類：屬性沖突，命名沖突，和結(jié)構(gòu)沖突。
E-R圖向關(guān)系模型的轉(zhuǎn)換，要解決的問題是如何將實體性和實體間的聯(lián)系轉(zhuǎn)換為關(guān)系模式，如何確定這些關(guān)系模式的屬性和碼。
4.物理設(shè)計階段
物理設(shè)計是為邏輯數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)模型選取一個最適合應(yīng)用環(huán)境的物理結(jié)構(gòu)（包括存儲結(jié)構(gòu)和存取方法）。
首先要對運行的事務(wù)詳細分析，獲得選擇物理數(shù)據(jù)庫設(shè)計所需要的參數(shù)，其次，要充分了解所用的RDBMS的內(nèi)部特征，特別是系統(tǒng)提供的存取方法和存儲結(jié)構(gòu)。
常用的存取方法有三類：1.索引方法，目前主要是B+樹索引方法。2.聚簇方法（）方法。3.是HASH方法。
5.數(shù)據(jù)庫實施階段
數(shù)據(jù)庫實施階段，設(shè)計人員運營DBMS提供的數(shù)據(jù)庫語言（如sql）及其宿主語言，根據(jù)邏輯設(shè)計和物理設(shè)計的結(jié)果建立數(shù)據(jù)庫，編制和調(diào)試應(yīng)用程序，組織數(shù)據(jù)入庫，并進行試運行。
6.數(shù)據(jù)庫運行和維護階段
數(shù)據(jù)庫應(yīng)用系統(tǒng)經(jīng)過試運行后，即可投入正式運行，在數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)運行過程中必須不斷地對其進行評價，調(diào)整，修改。
