序言:并不成功的初代Surface,以及微軟的勇敢嘗試
2012年6月,在全世界關注的目光當中,微軟正式發布了自有個人計算設備品牌“Surface”,并宣布推出旗下首款產品:采用Windows 8 RT操作系統的Surface RT。
以我們今天的眼光來看,Surface RT絕對是一款值得紀念的硬件,因為它開創了后來獲得驚人成功的Surface家族,也定義了“觸控+可拆卸鍵盤”的新時代變形本設計基準。以至于很多年之后,當蘋果開始給他們的iPad Pro加上妙控鍵盤的時候,大家首先想到的就是它與微軟Surface之間的對比和競爭。
話雖如此,但可能現在的一些年輕朋友想象不到的是,八年前的初代Surface產品,其實根本就稱不上成功,甚至可以說是口碑極差的一代產品。差到什么程度呢?根據2013年微軟推出Surface 2時相關的媒體報道我們可以得知,它本來應該叫做“Surface RT 2”,但微軟為了擺脫初代產品的不良印象,硬是去掉了名稱里的“RT”字段。
嚴重缺乏應用軟件,再加上只為觸屏優化的界面,成為了Windows RT最大的軟肋
最初的Surface RT為什么差點成為“滑鐵盧”?問題主要出在它的軟件生態上:要知道,當很多消費者聽說微軟推出了一款體型輕薄、價格不貴的“Windows平板電腦”的時候,他們首先想到的當然是它或許可以成為一款非常方便的移動辦公工具、甚至是移動游戲終端。然而,使用了NVIDIA Tegra3處理器和特制Windows RT系統的初代Surface平板,實際上卻完全不能運行任何大家常用的exe程序,而是僅能從微軟應用商店下載一部分專為ARM架構做過優化的“Metro APP”。
當然,我們可以說,這是微軟希望打破Windows與x86“綁定”的一次努力,也是微軟對于ARM處理器高能效、更適合移動設備的優點的一次肯定。甚至,從某種程度上來說,它也可以被視為PC行業轉型ARM生態的一次大規模嘗試。然而,并不夠用的性能,加上過于忽視用戶習慣的軟件生態,讓最初的Windows RT折戟沉沙,甚至也順帶傷害到了Windows 8操作系統的口碑。
從RT到Windows on ARM,這是一次臥薪嘗膽的故事
如果你在維基百科上關注微軟Surface系列的發布時間表,你會發現,從2013的Surface 2到2015年的Surface 3,微軟花了將近17個月的時間才打造出新一代的入門款Surface。
不僅如此,當Surface 3面世的時候,許多消費者驚喜地發現,它的處理器架構從前代的ARM換成了傳統的x86。這意味著Surface家族的入門款產品,終于可以真正成為許多學生、教師、辦公族能夠負擔得起,又能夠運行他們常用軟件的隨身計算終端了。
那么這是否意味著,微軟選擇了放棄ARM處理器和Windows系統的“組合方案”呢?事實上,微軟不僅沒有放棄,甚至還找來了新的合作伙伴,開始了很長一段時間“臥薪嘗膽”式的研發。
2016年12月8日,在微軟WinHEC硬件大會上,微軟突然拋下重磅炸彈:一臺基于驍龍820移動平臺的Windows PC被正式公布在了與會者面前。而它最激動人心之處在于,相比于多年前的Windows RT只能使用極少數商店應用的情況,由微軟和高通攜手打造的“Windows on ARM”首次在ARM架構的處理器上實現了運行x86代碼應用程序的功能。換句話說,基于這一技術的設備,理論上既能享受ARM架構處理器帶來的超低功耗和超長續航,又能讓消費者像使用普通x86電腦那樣延續他們平時的軟件使用習慣。
似乎是因為吸取了此前Windows RT的教訓,微軟在2016年的驚艷展示之后,并沒有選擇迅速將Windows on ARM推向市場,而是繼續與高通進行了一段時間的潛心研發。直到2017年底,換用驍龍835平臺的Winddows 10 ARM筆記本才總算正式發布,并于2018年來到了消費者面前。
平心而論,Windows on ARM體系無論是在操作系統的日常體驗,常用軟件的兼容性,專業設備的擴展性等方面,比起Windows RT時代都絕對稱得上是一次徹底的革命。畢竟,現在你真的可以在這些體積超薄、續航超長、而且還能隨時連接到移動網絡的筆記本和平板設備上使用全功能的Office、Photoshop、ACDSEE或者編程工具,也能使用它聊QQ、微信、玩一部分輕量級的游戲,或是在線追劇了。
全新Windows預覽版登場,八年悲愿終于迎來報償
當然,作為一家負責任、注重實踐的科技媒體,我們三易生活的確曾在MWCS的會場里實地體驗過基于驍龍835、驍龍850的Windows 10 ARM筆記本,我們也曾對微軟在2019年發布的、搭載了高通SQ1定制芯片(基于驍龍8CX)的Surface Pro X平板進行過非常詳細的評測。
正因為如此,對于Windows on ARM體系當前存在的問題,我們同樣心知肚明,而且并不打算隱瞞。那就是目前的Windows on ARM機制僅能支持32位的x86程序,并不能運行那些僅有64位版本的x86應用。
我們評測的時候,就經常遇到跑分軟件只支持64位x86代碼情況
這會導致什么結果?大家可以設想一下:首先,因為Windows on ARM是微軟當前力推的最新型技術體系,而它本身反映到設備上的最大特點是超長續航和超薄體型。因此,采用Windows on ARM技術的筆記本設備多半都定位高端商務,具備做工精致的機身、超高素質的觸摸屏、良好的音畫體驗……
于是乎,一部分創意人士自然就會希望,他們能夠充分利用Windows on ARM設備的這塊好屏幕,將其用作音樂制作、視頻剪輯、或是在上面查看3D渲染模型,設計建筑結構等等。然后你猜怎么著?以上這些工作所需的軟件,很多現在都有且僅有64位版本了!
很顯然,在這種情況下,“Windows on ARM”不能支持64位x86應用,就成為了制約它進一步獲得專業人士喜愛的最大瓶頸。而面對這個問題,微軟顯然不會無動于衷。
2020年12月11日,微軟出人意料地向Dev渠道的Windows insider測試者們一口氣同時推送了兩個Windows 10測試版本。其中,默認更新的Build 20277.1版本是距離正式發布已經不遠的Windows 10 21H1穩定測試版。它的功能已經接近完成,版本代號也顯示為更接近最終正式版的“fe_release”。而另外一個需要測試者們手動選擇安裝的Build 21277.1000版本則是全新的Windows 10 21H2的第一個公開測試版本。而在這個公開測試版的發布公告里,最顯眼的一點就在于,微軟第一次為基于ARM架構的設備加入了64位x86應用的兼容能力。
現有的Windows on ARM設備其實已經可以兼容一些專業外設
換言之,對于測試用戶來說,他們手中的Surface Pro X等使用ARM架構處理器的設備,從這一刻開始正式地支持了包括ARM32、ARM64、x86和x64在內的完整代碼體系。專業的視頻剪輯軟件、強大的音頻制作工具、各種常用的3D建模程序、圖像渲染應用,甚至于能夠打開更大體積文檔的64位Office等等,這一刻終于可以受益于Windows on ARM設備的低功耗、大觸屏和內置移動網絡連接能力了。換言之,從2012年就延續至今的,關于ARM架構Windows設備在軟件兼容性、軟件實用性上的不足,此刻正式得以補完。
這意味著什么?簡單來說,這意味著原本就定位高端的Windows on ARM平板和筆記本,未來將可以承載起更多專業任務,可以更好地開拓高端商務市場。而這也同樣意味著,如果微軟和高通繼續合作,研發出一款采用超大核心,超高主頻設計的全新芯片,將Windows on ARM體系擴展到臺式機、工作站甚至服務器領域,也不再是不可能的事情了。
【本文圖片來自網絡】
時隔五個月,微軟終于在中國官網上架了Surface Pro X,這也標志著Surface系列又多出一款ARM架構的設備,各方面都很不錯,除了價格依舊很巨硬。一轉眼Surface已經迭代到第七代,我抱著手中的初代蘇菲留下了貧窮的淚水,主角登場。
上Surface RT 下Surface 2
背部
他們就是初代Surface RT以及Surface 2,先來簡單介紹一下基本配置,初代蘇菲搭載了英偉達Tegra 3處理器,主頻1.3GHz,2GB RAM+32GB ROM以及720P分辨率的屏幕,二代在此基礎上升級為了Tegra 4,主頻1.4GHz以及1080P分辨率的屏幕。二代的支架可開合角度比一代更大,當然和現在的Surface肯定不能比。
Surface靈魂支架
那個時候,微軟已經在水深火熱的發展自家的WindowsPhone,但是畢竟是國際大廠,他們又將目光瞄向了平板這塊蛋糕,ARM處理器雖然有著低功耗等優勢,但是對于Win32龐大的運行環境,Windows RT出生了,這是專門為基于ARM的設備打造的基于Windows 8的操作系統,有著經典Metro開始菜單及桌面,但是,無法運行傳統的exe可執行文件,值得好評的是,Windows RT預裝了Office 2013 RT。
一代系統屬性
二代系統屬性
注:2019年網上泄露了版本為15035的Windows 10 ARM鏡像,并且已經可以在Rt和2代上面運行,大家可以私聊我發群號,可加入我們的RT交流群,內有教程等文件,恰飯結束。畢竟是巨硬家的硬件設備,前兩代Surface均用上了磁吸鍵盤、磁吸充電,并且有雙立體聲揚聲器、MicroHDMI接口以及一個USB接口。
底部磁吸
就是有一個通病:掉漆!
側面接口
既然本文標題說了,百元輕辦公,這兩代平板現在在閑魚上售價普遍在300元左右,這也就是一個寨板的錢啊,那讓我們接上鍵盤細聊。(以下均以Windows 10 RT舉例)
來自2013年的土豪裝備
因為有著巨硬支持的Office 2013,使得這個平板有了輕辦公的屬性,我日常使用最多的就是三大件,而且這個板子確實很方便攜帶,不要杠Surface Go,這可是300元的巨硬版,流暢性方面中規中矩。
Office套件
另外一個最常使用的地方就是PDF瀏覽,豎屏以后瀏覽更方便,并且2代1080P的屏幕也夠了,畢竟300塊錢要啥自行車。
PDF閱讀
作為一個Win板,網頁瀏覽自然也很重要,自帶了Edge以及IE,由于Chrome并沒有ARM架構的版本,所以還是不要想別的了。
網頁瀏覽
辦公完以后他也可以幫助你很好的消遣,得益于微軟商店中許多基于ARM的UWP應用,愛奇藝網易云嗶哩嗶哩這些主要的應用都還存在,并且UWP的啟動速度也很快,完全忘了這是一顆小米3同款的Tegra 4。
UWPs
由于微信只有X86架構,所以社交方面也只有QQ了,知乎也可以正常使用,酷安UWP貌似要求版本比較高
知乎 QQ
對于百元內的平板來說,Surface RT /2絕對有著最高的水準,雖然國內的寨板可以是x86架構,但是逼格上Surface絕對占上風。如果你最近有考慮購買平板或者是考研黨學生黨之類的,可以去某魚上看一下這兩款微軟最初的作品。就算放在今天,這樣的工藝水準也是遠超300元。
Win8開始及Win10開始
本文原創作者 @Crp1232 ,轉載須經本人許可。